消泡劑的作用就是破壞泡膜的彈性。由于泡膜表面吸附表面活性劑，使表面張力降低。所以泡膜受到局部壓力后，在該處泡膜局部變薄的同時(shí)，該處會(huì)因表面活性劑變稀薄而導(dǎo)致表面張力升高。正是因?yàn)樾律谋砻媾c原來的表面之間有了表面張力之差，使得泡膜受外界沖擊變薄時(shí)，產(chǎn)生了彈性恢復(fù)力，泡膜才得以不破，起到了穩(wěn)泡的作用。
　　倘若我們設(shè)法破壞這種彈性，就能破壞泡沫的穩(wěn)定性。當(dāng)消泡劑添加到泡沫體系中，會(huì)向氣液界面擴(kuò)散，使具有穩(wěn)泡作用的表面活性劑難以發(fā)生恢復(fù)膜彈性的能力。